Eigenschaften des Virus: Das Chikungunya-Virus (CHIKV) ist ein umhülltes, einzelsträngiges, positives RNA-Virus, das innerhalb der Gattung Alphavirus der Familie Togaviridae eingestuft wird. Die Virionen sind kugelförmig, haben einen Durchmesser von etwa 60-70 nm und besitzen eine Lipid-Umhüllung mit ikosaedrischer Symmetrie. Das Genom ist ~11,6-11,8 kb lang, am 5'-Ende mit einem 7-Methylguanidin-Cap versetzt und am 3'-Ende polyadenyliert. Es kodiert vier nicht-strukturelle Proteine (nsP1, nsP2, nsP3, nsP4) und fünf strukturelle Proteine (Capsid- sowie Hüllglykoproteine E1, E2, E3 und 6K). Das Nukleokapsid-Kern – gebildet aus 240 Kopien des Capsid-Proteins - umschließt die genomische RNA, während die äußere Umhüllung 80 trimere Spikes aus E1/E2-Heterodimeren zeigt. Das Glykoprotein E2 vermittelt die Bindung an Wirtzell-Rezeptoren, wohingegen das Glykoprotein E1 die Membranfusion antreibt. CHIKV wird primär durch Aedes aegypti- und Aedes albopictus-Mücken übertragen. Es ist empfindlich gegenüber Hitze, Austrocknung und gängigen Desinfektionsmitteln und existiert in mehreren Genotypen; unter ihnen erhöht die E1-A226V-Mutation des ECSA-Genotyps die Anpassungsfähigkeit an A. albopictus.

Genomstruktur, Proteinexpression und Virusassemblierung des Chikungunya-Virus